Modes de transformation sociale.

Les transformations, sociales ne sont pas générales. Certaines sociétés inférieures n'ont pas bougé depuis que nous les connaissons, de même que nous trouvons actuellement des espèces animales et végétales identiques à leurs congénères des époques géologiques.

Il peat se faire que cet arrêt de développement dure un temps plus ou moins long et soit suivi de transformations nouvelles. Mais dans ce cas l'arrêt n'a été qu'apparent. Les générations sont longtemps restées invariables en apparence, mais elles n'en subissaient pas moins une altération interne qui, arrivée à un certain point, devait produire nécessairement une transformation. Exemple : la Révolution de 89, qui était faite dans les idées avant de l'être dans les institutions.

Chez les sociétés supérieures, chaque génération marque un progrès insensible de développement. Ces sociétés perdent des organes et en acquièrent de nouveaux. Mais cette perte et cette acquisition se font progressivement et non d'une manière brusque. Aussi voit-on dans ces sociétés des organes en voie de disparition et-complètement inutiles et même nuisibles à la société rester à l'état rudimentaire pendant des siècles. La même chose se voit dans les animaux. Exemple : l'appendice du cœcum, etc.

Chez les sociétés supérieures, la rapidité de la transformation augmente avec la perfectibilité.

Enfin, en Sociologie comme en Biologie, il peut y avoir des métamorphoses rétrogrades. Quelquefois cette métamorphose peut être forcée. Exemple : le castor, qui, poursuivi par l'homme, a renoncé à la vie sociale, et de maçon qu'il était s'est fait mineur.